Le bilan auditif : un examen à passer dès que l'on a des doutes sur son audition.

Notre système auditif est constitué d’un ensemble d’organes extrêmement sensibles. Une exposition prolongée à des sons trop forts, des otites à répétition, le vieillissement sont quelques-unes des multiples causes de perte auditive. Dès les premiers signes de baisse d’audition, il est important de passer un bilan auditif dans une clinique spécialisée ou auprès d’un ORL exerçant en libéral.

A l’âge adulte, une perte brutale de l’audition due à un traumatisme acoustique nécessite une consultation d’urgence. Mais d’autres signes plus discrets et d’installation progressive doivent également éveiller votre attention : une gêne au niveau de la compréhension dans les environnements bruyants, une difficulté à suivre les conversations de groupe, des acouphènes, une difficulté à percevoir les sons les plus aigus …
Ces symptômes peuvent indiquer une baisse d’audition passagère, dont la cause serait un bouchon de cérumen, la présence d’un corps étranger dans le conduit auditif, ou encore un virus. Dans ce cas, une consultation chez un spécialiste permettra de déboucher le conduit ou de vous faire prescrire un traitement médical ou chirurgical adapté.

Dans d’autres cas, plus graves, un examen approfondi pourrait permettre de diagnostiquer un neurinome (tumeur atteignant le nerf auditif), des dommages irréversibles causés par certains antibiotiques ou encore un tympan percé. Lorsque l’audition n’est pas récupérable, il est important de pouvoir se renseigner rapidement sur les différents implants ou appareils auditifs et sur les aménagements qui existent pour pallier cette perte. Les personnes atteintes de surdité sévère à profonde souffrent physiquement et psychologiquement : elles risquent en effet de se décourager en situation d’interaction et donc de s’isoler socialement.

A partir de 50 ans, un examen régulier de l’audition est recommandé car avec l’âge, le système auditif se dégrade naturellement. Un bilan auditif permet de mesurer la perte auditive lorsqu’elle commence à se manifester, et donc de proposer des outils pour maintenir au mieux l’audition.
Le dépistage de la surdité peut s’effectuer chez un enfant dès un très jeune âge. Parfois, les signes d’alerte apparaissent au moment de l’acquisition du langage : l’enfant répète mal les sons, présente des difficultés de compréhension, ne se fait pas comprendre par des mots, augmente le volume de la télévision … Mais la surdité peut également se manifester chez le tout-petit. S’il ne répond pas quand on l’appelle et semble ne pas réagir aux sons qui l’entourent, un bilan auditif s’impose. Un diagnostic en bas âge permet de mettre en place une prise en soins orthophonique qui sera d’autant plus efficace qu’elle sera précoce.